Convertirse en ciudadano naturalizado de los Estados Unidos es algo más que un estatus legal: es un camino hacia las oportunidades. Además de la protección contra la deportación, usted obtiene el derecho a votar en elecciones importantes, como las próximas elecciones presidenciales y tener un acceso más amplio a los beneficios del gobierno. Con la ciudadanía, puede postularse para un cargo electo a nivel local, estatal y federal, además de ser elegible para trabajos gubernamentales. También tendrá estatus prioritario para patrocinar a familiares para inmigración, lo que puede acelerar el proceso de traer a sus seres queridos a los Estados Unidos. Para una visión detallada, lea nuestro artículo sobre El camino de un titular de tarjeta verde hacia la ciudadanía.
Si has estado pensando en convertirte en ciudadano, ahora es un buen momento para comenzar el proceso. Si bien el número de personas que se naturalizan varía de un año a otro, en 2020, a pesar de los desafíos de la pandemia, 231,000 personas se naturalizaron solo de abril a septiembre, según datos de USCIS.
Aquí hay algunas preguntas frecuentes sobre el proceso de naturalización para comenzar a hacerlo.
¿Soy elegible?
La elegibilidad para la naturalización generalmente comienza después de haber sido residente permanente durante al menos cinco años. El período de espera se reduce a tres años si ha estado casado y ha vivido con su pareja durante ese tiempo, a través del cual recibió el estatus de extranjero residente.
La elegibilidad para los refugiados, los solicitantes de asilo y los militares es ligeramente diferente.
¿Cuáles son los requisitos?
Para ser elegible, generalmente debe cumplir con los requisitos de ser residente permanente de los EE. UU. durante un tiempo determinado.
También debe demostrar un buen carácter moral, poder hablar, leer y escribir inglés básico y tener una comprensión básica del gobierno y la historia de los EE. UU.
¿Cuál es el proceso?
El primer paso es completar y presentar el Formulario N-400, la solicitud de Naturalización. Una vez que se envíe, USCIS procesará la solicitud, lo que puede demorar varios meses. Es posible que se le solicite documentación adicional durante este tiempo. Mientras la solicitud está pendiente, tendrá una cita biométrica durante la cual se le tomarán las huellas dactilares y la foto. Finalmente, se le programará la entrevista de naturalización. Esto incluirá un examen sobre el gobierno y la historia de los Estados Unidos, además de la capacidad de leer y hablar inglés.
¿Qué pasa si no apruebo la primera vez?
Si no apruebas el examen en el primer intento, tendrás una segunda oportunidad para tomar las partes que fallaste. Tenga en cuenta que fallar no necesariamente conduce a la denegación de su solicitud.
¿Hay una exención si no puedo aprobar el examen?
No existe una exención específica, sin embargo, USCIS puede proporcionar adaptaciones para personas con discapacidades o ciertas.
¿Qué preguntas se hacen durante la entrevista?
Las preguntas varían, pero incluirán cosas como si puedes leer una oración o responder una pregunta en inglés.
También se le puede preguntar quién es el presidente de los Estados Unidos, cuántos senadores hay y quién escribió la Declaración de Independencia. Este tipo de preguntas se utilizan para evaluar sus conocimientos de educación cívica.
También puede esperar preguntas sobre si ha sido arrestado o condenado por un delito, si alguna vez no presentó sus impuestos o si le mintió a un funcionario del gobierno.
¿Cuál es la tarifa de presentación?
La tarifa de presentación del Formulario N-400 es de $640, pero aumentará a $885 el 1 de abril de 2024. También hay una tarifa de servicios biométricos de $85 que cubre el costo de recolectar sus huellas dactilares y fotografías.
USCIS ofrece exenciones para ciertas personas con dificultades financieras.
¿Cuánto tiempo dura el proceso de naturalización?
El plazo puede variar, pero suele tardar varios meses. La carga de trabajo de USCIS y las complejidades de los casos individuales contribuyen al tiempo total.
¿Puedo viajar durante el proceso de naturalización?
Sí, puedes viajar mientras se procesa tu solicitud. Sin embargo, es esencial que cumpla con los requisitos de residencia continua y presencia física. Un viaje prolongado al extranjero podría afectar su elegibilidad, por lo que es posible que desee consultar con un abogado de inmigración antes de planificar una estadía prolongada fuera de los EE. UU.
¿Qué sucede después de aprobar el examen de naturalización?
Una vez que apruebes el examen y se apruebe tu solicitud, asistirás a una ceremonia para prestar el Juramento de Lealtad. El juramento significa su compromiso con los Estados Unidos y le otorga oficialmente la ciudadanía.
Recibirás un certificado de naturalización durante la ceremonia de juramento. Entonces, ¡es hora de celebrar con amigos y familiares! También será elegible para solicitar un pasaporte estadounidense.
